Beyin omurilik sıvısının (BOS) üretim, dolaşım veya emilim dengesinin bozulması sonucu beyin odacıklarında (ventriküllerde) birikerek kafa içi basıncını artıran ve beyin dokusuna baskı yapan bir durumdur.
Akut hidrosefali, beyin omurilik sıvısı yollarının aniden tıkanmasıyla saatler içinde gelişebilen, hızla artan kafa içi basıncının beyin sapı basısı, koma ve herniasyona yol açabileceği, derhal acil cerrahi drenaj (EVD gibi) gerektiren hayatı tehdit edici bir nöroşirürjikal acildir.

Hidrosefali
Hidrosefali tedavisinde amaç, beyinde biriken beyin-omurilik sıvısının oluşturduğu basıncı azaltmak ve normal dolaşımını yeniden sağlamaktır. Cerrahi yöntem, hidrosefalinin nedenine ve hastanın klinik özelliklerine göre kişiye özel olarak belirlenir.
Özellikle BOS dolaşımında tıkanıklığın bulunduğu uygun hastalarda, endoskopik olarak yeni bir sıvı geçiş yolu oluşturulup şant takılmadan doğal dolaşımın yeniden sağlanması mümkün olabilir.
Yürüme bozukluğu, idrar kaçırma ve bilişsel gerileme (unutkanlık) ile ortaya çıkabilen normal basınçlı hidrosefalide, uygun hasta seçimi sonrasında şant cerrahisiyle özellikle yürüme ve günlük yaşam fonksiyonlarında belirgin iyileşme sağlanabilir.
Beyin içinde kitle olmamasına rağmen kafa içi basıncının arttığı bu tabloda, ilaç tedavisine yanıt alınamayan veya görme kaybı riski bulunan hastalarda BOS basıncını azaltmaya yönelik şant cerrahisi gündeme gelebilir.
Üçüncü ventrikülde yerleşen kolloid kistler, beyin-omurilik sıvısının dolaşımını engelleyerek hidrosefaliye neden olabilir. Uygun hastalarda endoskopik cerrahi ile kistin çıkarılması ve BOS dolaşımındaki tıkanıklığın giderilmesi sayesinde hem kistin hem de buna bağlı gelişen hidrosefalinin aynı cerrahi sırasında tedavi edilmesi mümkün olabilir.